Kekalahan mengejutkan diderita oleh Arsenal saat bertandang ke kandang Crystal Palace pada pekan 31 Liga Inggris, Selasa (5/4/2022) dinihari WIB. Arsenal yang bertindak sebagai tim tamu pulang dengan status pecundang melawan Crystal Palace. Bagaimana tidak, Arsenal hancur lebur dipermalukan Crystal Palace dengan skor tiga gol tanpa balas.
Arsenal bahkan harus kebobolan dua gol pada 25 menit pembuka laga, setelah Jean Mateta dan Jordan Ayew membobol gawang Ramdsale pada menit 16 serta 24. Usaha Arsenal untuk memperkecil skor selalu gagal, sementara Crystal Palace makin nyaman dengan keunggulan yang mereka miliki. Crystal Palace justru mendapatkan peluang untuk menambah skor setelah Martin Odegaard membuat pelanggaran di kotak penalti pada babak kedua.
Wilfred Zaha yang menjadi algojo mampu secara brilian menuntaskan tugasnya dengan sangat baik. Gol Zaha akhirnya menjadi penutup laga, Arsenal pun kalah memalukan dengan skor tiga gol tanpa balas melawan Crystal Palace. Rentetan lima kemenangan laga tandang Arsenal harus sirna di tangan tim asuhan Patrick Vieira.
Kekalahan pilu yang diderita Arsenal itu membuat Odegaard cs gagal menyalip Spurs yang telah mengambil alih posisi keramatnya alias urutan keempat. Arsenal kini harus rela menyerahkan posisi keempat kepada Spurs yang tampil impresif bersama Conte pada beberapa pekan terakhir. Tim Meriam London sebenarnya memiliki poin yang sama dengan Spurs, namun kalah dalam produktifitas gol.
Alhasil Spurs lebih berhak menempati posisi keempat daripada Arsenal pada pekan 34. Arsenal juga gagal mendekati Chelsea yang berada pada urutan ketiga. Padahal jika mampu memenangkan laga melawan Crystal Palace, maka Arsenal punya peluang untuk mendekati Chelsea yang memiliki 58 poin pada saat ini.
Dengan menyisakan sembilan laga lagi, Arsenal tentu harus bisa lebih konsisten meraih hasil terbaik demi bisa menjaga asa lolos Liga Champions musim depan. Kekalahan melawan Crystal Palace harus bisa dijadikan bahan evaluasi Arteta agar bisa membantu Arsenal menyelesaikan musim ini di posisi empat besar. Arsenal dijadwalkan akan menghadapi Brighton pada laga selanjutnya, sebelum bertemu Southampton di pekan 33 mendatang.